En la actualidad, la falta de actividad física, también conocida como sedentarismo, se ha convertido en un problema de salud pública a nivel global. Este estilo de vida sedentario está asociado con el desarrollo de diversas enfermedades, como la obesidad, las enfermedades cardíacas, la diabetes y algunos tipos de cáncer.
Por el contrario, la práctica regular de actividad física y deporte ha demostrado tener un impacto positivo en la salud física, mental y social de las personas de todas las edades.
En este artículo, se revisarán los beneficios del ejercicio físico y el deporte, basados en evidencia científica. Se discutirá cómo la actividad física puede mejorar la función cerebral, la salud mental, la socialización y el rendimiento académico.
Beneficios del ejercicio físico:
1. Salud física:
- Reduce el riesgo de enfermedades crónicas: Un estudio realizado por el Laboratorio Integrado de Ciencias Aplicadas a la Actividad Física y el Deporte demostró que la actividad física regular puede reducir el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas como la obesidad, las enfermedades cardíacas, la diabetes tipo 2 y algunos tipos de cáncer.
- Fortalece los huesos y músculos: El ejercicio físico ayuda a aumentar la densidad ósea, prevenir la osteoporosis y mejorar la fuerza muscular.
- Mejora la salud cardiovascular: La actividad física regular fortalece el corazón y los pulmones, reduce la presión arterial y mejora la circulación sanguínea.
- Ayuda a controlar el peso: El ejercicio físico quema calorías y ayuda a mantener un peso corporal saludable.
- Fortalece el sistema inmunológico: La actividad física regular puede ayudar a prevenir enfermedades y a recuperarse más rápido cuando te enfermas.
2. Salud mental:
- Reduce el estrés y la ansiedad: El ejercicio físico libera endorfinas, las hormonas de la felicidad, que mejoran tu estado de ánimo y reducen el estrés.
- Mejora la calidad del sueño: La actividad física regular te ayuda a dormir más profundamente y durante más tiempo.
- Aumenta la autoestima y la confianza en sí mismo: Alcanzar metas de ejercicio físico puede mejorar tu autoestima y confianza en ti mismo.
- Reduce los síntomas de la depresión: La actividad física regular puede ser tan efectiva como los antidepresivos para tratar la depresión leve a moderada.
3. Salud social:
- Fomenta la socialización: La participación en actividades físicas y deportivas puede ser una excelente manera de conocer gente nueva y hacer amigos.
- Mejora las habilidades para relacionarse con los demás: El ejercicio físico puede ayudarte a desarrollar habilidades sociales como la comunicación, la cooperación y el trabajo en equipo.
- Promueve la integración social: El deporte puede ser una herramienta para la integración social y la inclusión de personas con diferentes capacidades.
4. Rendimiento académico:
- Mejora la función cerebral: El ejercicio físico aumenta el flujo sanguíneo al cerebro, lo que puede mejorar la función cognitiva, la memoria y la concentración.
- Reduce la fatiga mental: La actividad física regular puede ayudarte a sentirte más alerta y concentrado durante el día.
- Mejora el rendimiento académico: Se ha demostrado que el ejercicio físico puede mejorar el rendimiento académico en niños y adolescentes.
Recomendaciones para una vida activa:
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que los adultos realicen al menos 150 minutos de actividad física aeróbica moderada o 75 minutos de actividad física aeróbica vigorosa cada semana. Los niños y adolescentes deben realizar al menos 60 minutos de actividad física diaria.
Es importante elegir actividades que sean agradables y que se puedan realizar de forma regular. Algunas opciones populares incluyen caminar, correr, nadar, andar en bicicleta, bailar y practicar deportes de equipo.
La actividad física y el deporte son esenciales para mantener una buena salud física y mental. Es importante que todos incorporen la actividad física en su vida diaria para disfrutar de sus múltiples beneficios.
Para leer el artículo completo:
http://www.scielo.org.co/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0123-885X2004000200008
